写一个人三十年间的监禁生活，听上去令人昏昏欲睡，但托尔斯笔下的故事却生动有趣。《莫斯科绅士》以1922年的莫斯科为背景，讲述了十月革命后被判处终身监禁的罗斯托夫伯爵的酒店监禁生活。

从贵族变为囚徒、物品多被充公、被迫从大套间移居到顶层的狭小房间、受困于大都会酒店……巨大的落差之下，多数人恐怕会意志消沉、一蹶不振。然而伯爵牢记教父“掌控自己命运”的教诲，在有限的自由中尽力生活。他会精心布置自己的新房间，定期修剪头发和胡须，享受每一餐美味或不美味的饭菜……虽然活动范围只是小小的酒店，所见之人也只是酒店的客人和员工，但伯爵刻在骨子里的绅士教养不曾改变。他认真生活的态度，既是对自己尊严的守护，也是对他人的尊重。

他也并非束缚于教条中的古板贵族。他尊重小姑娘尼娜的每一个想法，还会和她一同在酒店里“探险”；多年后尼娜同丈夫一起被流放至西伯利亚，罗斯托夫伯爵收养了她的女儿索菲亚。邂逅女演员安娜，伯爵与她在相互了解中渐生情愫。他还与酒店中的许多员工建立友谊，与主管和主厨结成“餐厅三巨头”，甚至成为酒店的领班。伯爵毫无疑问是一个谦逊文雅的绅士，但在他身上也有活泼风趣的一面。

小说的结尾，伯爵在朋友们的帮助下逃出酒店，与养女和爱人团聚，开启了自己的新生。

在伯爵被监禁的三十年中，虽然他也曾意志消沉，但更多时候，他会在相似的日子里寻找美好，从泥泞的生活中开出花来。他和朋友们用四年多的时间准备一份正宗的“法式海产什烩”。在寻找食材中获得生活给予的惊喜。当他们终于做成这道菜，围在厨房里迫不及待地品尝，发出满足的喟叹时，从作者笔尖流淌出的文字不仅记述了伯爵的快乐，也让读者感到欢愉。我想，正是因为伯爵善于捕捉生活中的美好，他才能把常人眼中难以忍受的监禁生活过得有滋有味，并在最后成功从酒店逃脱。

“人生中的逆境会以许多不同的方式出现，假如一个人不能掌控自己的命运，他就会被命运掌控。”愿我们每个人都可以掌控自己的命运，即使身处泥泞之中，也能保持初心，开出最美的花。

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